Phần 17
Tiệc tan, hiểu lầm nhỏ cũng tan. Những tuần lễ sau, với rất nhiều nỗ lực và bền bỉ, mỗi người chúng tôi cũng đạt được một bằng lái xe.

Cùng với các bậc phụ huynh, chúng tôi hẹn nhau tại Oxford để coi mắt căn hộ. Họ đã chọn nơi ở cho chúng tôi trên một đoạn đường nhỏ yên tĩnh với nhiều khu chung cư khá đứng tuổi, khu nào khu nấy gần như y chang nhau. Địa điểm này cách một trong những ngôi trường danh tiếng nhất nước Anh khoảng chừng hai chục phút lái xe. 23, Greenstreet: Là địa chỉ nhà mới của hai đứa. Căn hộ nằm ở tầng bốn, tầng trên cùng khu chung cư…

– Chris Parker, Kévin Taylor, mời các con vào trước!

Chúng tôi mở cửa.

Một lối ra vào rộng thênh thang, được chiếu sáng bởi ánh nắng từ cánh cửa sổ đặt ở đầu bên kia, dẫn tới mọi phần khác trong căn hộ. Phía bên tay trái mở ra phòng khách, rồi tới phòng ngủ. Phía bên tay phải, bốn cánh cửa xếp thành hàng. Nhà bếp, phòng tắm, nhà vệ sinh, chiếc tủ ngầm ăn sâu vào tường. Chưa chi, vừa chạy lung tung từ phòng này sang phòng khác như mấy đứa con nít – à mà chúng tôi cũng vẫn còn là trẻ con chút chút – , hai đứa đã vạch ra hàng ngàn kế hoạch trang hoàng, dưới mắt nhìn giễu cợt của ba mẹ hai bên. Như mấy thằng ranh, chúng tôi không ngừng ôm hôn cảm ơn họ rối rít vì những món quà tuyệt vời họ tặng cho hai đứa. Chúng tôi cứ ngỡ như nơi đây giờ đã chính thức trở thành nhà mình, chẳng chịu rời đi.

Ý kiến từ mẹ thật sáng suốt:

– Tốt, các con, ba mẹ để các con tự do tính toán. Ba mẹ sẽ đi dùng trà, dạo vòng quanh thành phố rồi quay trở lại đón mấy đứa sau… để xem nào… hai tiếng đúng.

Họ chưa đóng chặt cánh cửa thì chúng tôi đã cuống cuồng hôn nhau muốn đứt hơi. Vấn đề nhà cửa hiện nay chưa có đồ đạc hay giường chiếu gì hoàn toàn không gây chút trở ngại. Khi yêu người ta có thể yêu nhau điên loạn ngay cả dưới đất. Bằng cách thức khá đặc biệt, chúng tôi đã xông đất căn hộ mới.

Khi phụ huynh quay lại, Kévin và tôi đã phải tiếp nhận đôi lời phàn nàn về việc cần kíp phải ủi thẳng quần áo hai đứa.

… Bạn đang đọc truyện Bên nhau trọn đời tại nguồn: https://truyendam.org/ben-nhau-tron-doi/

Công việc dọn nhà đòi hỏi mọi người phải ra tay. Một ngày khùng điên. Cả bọn mướn một chiếc xe vận tải hạng nhẹ. Phải mất ba giờ để chấm dứt việc chất đồ lên đó. Herbert giữ tay lái chiếc xe, Gloria ngồi kế cậu ấy. Bọn tôi chạy theo phía sau. Đích đến: Oxford!!!

Tới xế chiều, tất cả đều uể oải, nhưng mọi thứ đã đâu vào đó. Một lần nữa, ba mẹ lại ra tay cứu nguy tạm thời cho chúng tôi. Họ cho hai đứa mượn tạm chiếc giường ngủ, cái bàn ăn, vài chiếc ghế, một chiếc ghế bành. Ngày mai sẽ chính thức bắt đầu giai đoạn mua sắm. Chúng tôi sẽ trích tiền từ ngân quỹ dự trữ cho những năm tới.

– Chris, tớ ghét cậu vô cùng tận. Nhờ ơn cậu mà tớ đây rỗng túi. Nhưng, thật chẳng thể chịu nổi nữa. Bấy nhiêu đây chỉ để làm vừa lòng chuyện tình cảm giữa hai thằng ngốc nghếch đương yêu hay sao. Khỉ gió! Căn hộ thật tuyệt vời!

– Tuyệt vời! Nó còn tệ hơn cả tuyệt vời đấy chứ! Chỉ có mấy đứa gay mới sở hữu được vận may như thế này thôi. Giả sử mai đây tớ biết chắc mình có được một phần mười những gì tụi nó có, tớ tự nguyện trở thành đồng tính. Cậu nghĩ sao, Gloria?

– Này, Nancy! Vậy sao được? Cánh đàn ông chúng tôi sẽ làm gì trong viễn cảnh của cậu đây? Bọn tôi tự xoay sở hay cũng chuyển hệ luôn?

– Cậu chẳng hiểu ráo rọi gì hết, Herbert. Chẳng qua mình đang ghen tới chết trước cái cặp tình nhân ngu sinh hạnh phúc này. Nếu tớ không thương chúng như hiện giờ, tớ sẽ cắt… mấy cái ấy của chúng đem ngâm dấm.

Tôi chẳng hiểu tại sao Kévin lại lăng xả vào.

– Ngớ ngẩn, Nancy. Cho dù bọn tớ không bao giờ sinh con được, bọn tớ cũng còn cần chúng lắm.

Không khí đột nhiên chùn xuống.

– Kévin, Chris… Tớ không rõ tương lai mình sẽ ra sao, nhưng nếu… theo tình hình hiện nay thì ưu tiên là với Nancy, tớ… bọn tớ, một ngày nào đó, có nhóc tì… tớ không muốn ai khác ngoài các cậu làm cha nuôi cho lũ nhỏ. Nhưng tớ nghĩ đến lúc đó, Nancy cũng cần có ý kiến…

– Robert! Dĩ nhiên là em tán thành rồi! Hơn nữa, tụi mình làm đứa đầu tiên liền bây giờ, nếu anh muốn!

Trong những tiếng cười ngất tiếp diễn sau đó, hai đứa được nhận nghĩa vụ cha nuôi cho nguyên một bộ tộc con nít mà nhờ trời, phải cần đến cả điện Buckingham mới có thể chứa hết.

Họ rời đi rất muộn. Lần đầu tiên, chúng tôi còn lại một mình nơi căn hộ mới. Trong sự bình yên lắng đọng, chúng tôi không biết nói gì. Công việc đã xong, ai cũng mỏi mệt. Kévin leo lên giường ngủ, tôi theo sau anh. Từng ngón tay anh vờn nhẹ mái tóc tôi. Chúng tôi thiếp đi.

Ngày mai hai đứa phải đem trả chiếc xe tải.

… Bạn đang đọc truyện Bên nhau trọn đời tại nguồn: https://truyendam.org/ben-nhau-tron-doi/

Trường học khai giảng trong hai tuần nữa. Điều khẩn trương nhất cần làm là hoàn tất việc ghi danh, Kévin thì ở Oxford, còn tôi vào Trường Báo Chí và Thông Tấn. Tôi cũng phải tới trình diện tại toà soạn báo Tin tức buổi chiều, để nhận thời khóa biểu làm việc.

Oxford không phải dễ ăn. Kévin bận bịu nguyên tuần. Ngay cả thứ bảy anh cũng không chắc mình được rảnh, vì lý do tập dượt ở sân vận động hay tham gia thi đấu thể thao.

Phần tôi, ngôi trường đào tạo phóng viên cầm chân tôi mỗi buổi sáng, từ thứ hai tới thứ năm. Còn buổi chiều tôi hoạt động tại toà soạn. Như thế, ngoài thứ bảy và chủ nhật, tôi rỗi thêm được ngày thứ sáu.

Chuyện sinh sống, chúng tôi không cần lo lắng nhiều. Ba mẹ đã mở ra cho chúng tôi các tài khoản ngân hàng. Việc còn lại chỉ là bỏ vào trong đó số tiền 5000 euros đã được ban tặng một cách hào phóng tại buổi lễ sinh nhật. Đó chỉ mới là nền móng tài chính. Gia đình hai bên đã quyết định sẽ tiếp tục thay phiên nhau hỗ trợ nhu cầu trang trải của chúng tôi bằng cách bỏ thêm vào mỗi tài khoản 200 euros mỗi tháng. Cộng thêm, công việc bán thời gian của tôi đem lại cho hai đứa thêm 250 euros. Chúng tôi chẳng còn gì để mà than phiền, vì hai đứa đâu cần trả tiền nhà.

Mọi thứ đều ổn thỏa, chúng tôi có vài ngày để sắp xếp phía bên trong căn hộ theo sở thích riêng, mua sắm các món đồ gỗ cần thiết, lắp đầy kệ và tủ lạnh với lương thực dự trữ cùng đồ đạc gia dụng.

Hai đứa đồng ý với nhau rằng việc gấp rút nhất là mớ đồ gỗ dùng trong bếp, những chiếc tủ với ngăn kéo, kệ để sách, một chiếc giường ngủ đàng hoàng. Như thế, chúng tôi sẽ có thể trả lại đống đồ mượn tạm từ ba mẹ.

Chúng tôi cũng tính đổi giấy dán tường ngoài phòng khách. Những thứ còn lại để sau hẵn đụng vô.

Kế hoạch đã được vạch ra, giờ chỉ việc tiến hành.

Nằm ngay rìa thành phố, một cửa tiệm đồ gỗ lớn đã thu hút sự chú ý của chúng tôi. Hầu như toàn bộ mọi thứ đều được chọn ra nhanh chóng. Duy có cái giường mới đặt ra nhiều vấn đề. Có hàng chục chiếc, mẫu mã đa dạng, phong phú.

Đoán được chúng tôi đang phân vân, một người chào hàng lịch sự bước tới vào lúc chúng tôi đang ngồi trên một chiếc giường để thử nghiệm sức đàn hồi cũng độ êm của nó. Khi ấy, tôi đang mở miệng nói với Kévin:

– Anh nghĩ nó thích hợp cho tụi mình không?

Quá trễ! Tôi đã lỡ trớn. Gã nhân viên hơi khựng lại, nhưng, với cung cách thản nhiên, chuyên nghiệp, gã hỏi:

– Tôi rất hân hạnh được hướng dẫn, giúp đỡ quý khách nếu quý khách xem lời khuyên từ tôi là hữu ích.

Ngại ngùng, chúng tôi đã giải thích rằng hai đứa đang tìm một chiếc giường thoải mái, trẻ trung, màu nhạt, đặc biệt là với khung giường thật lớn. Gã đã chỉ cho bọn tôi hai hoặc ba kiểu. Một trong số chúng, làm bằng gỗ thông, đã lọt vào tầm mắt hai đứa. Bằng chất giọng pha chút châm chọc, gã đã khen chúng tôi.

– Sự lựa chọn đúng đăn! Chiếc giường này rất ư rắn chắn, quý khách sẽ thấy.

Chúng tôi đã không thể không phì cười.

Hai đứa rời căn tiệm, hầu bao vơi đi 2000 euros. Đây có lẽ là khoản chi tiêu lớn nhất nhưng nhất thiết phải có.

Không lâu sau, việc lựa giấy dán tường cùng tranh vẽ trưng trong phòng khách chỉ tốn đúng vài phút. Trở về nhà, chúng tôi bắt tay ngay vào công việc trang trí, trong lúc chờ đợi mớ đồ gỗ được chở tới, theo dự đoán là vào ngày hôm sau.

Với sự có mặt của các vật dụng bằng gỗ, diện mạo căn phòng khách hoàn toàn thay đổi. Lần đầu tiên đối với chúng tôi như thế này cũng không đến nỗi xoàng. Tuy nhiên, công việc đã không dễ dàng mấy. Tôi chẳng thể đếm được tổng cộng bao nhiêu lần chàng Kévin mê muội của tôi buộc tôi phải trèo xuống chiếc ghế thang, lấy cớ để hai đứa nghỉ ngơi. Hiển nhiên, sau giờ giải lao, tôi còn mất sức hơn trước. Tuy vậy, đích thân tôi cũng có lần bảo ảnh tạm hoãn công việc sửa sang lại giữa chừng.

Mọi thứ đã vào chỗ ngăn nắp, vẫn còn thiếu nhiều: Thảm trải nhả, đồ mỹ nghệ, tranh ảnh, tượng điêu khắc… chẳng có gì quan trọng. Việc sắp xếp đồ dùng lại bắt đầu: Quần áo Kévin, quần áo tôi, khăn khiếu trong nhà, sách vở, chén dĩa, lần lượt tìm nơi trú ngụ. Chúng tôi đặt hai chiếc tivi, một tại phòng khách, một trong phòng ngủ – rồi dàn vi tính. Xong xuôi, hai đứa đứng dựa vào nhau cùng chiêm ngưỡng thành quả lao động.

– Kévin, chừng vài tuần nữa, sau vài đợt tiêu xài mới, mình sẽ phải tổ chức tiệc tân gia. Anh thấy sao?

– Ừm, mình sẽ mời tất cả, bạn bè với ba mẹ. Mình sẽ ăn mừng thật lớn, thật linh đình.

Tối hôm đó, mặc cho thể xác rã rời, hai đứa đã thề với lòng phải kiểm nghiệm nhiều lần độ nhún của chiếc giường ngủ mới toanh.

… Bạn đang đọc truyện Bên nhau trọn đời tại nguồn: https://truyendam.org/ben-nhau-tron-doi/

Hôm sau – ôi, tôi sẽ khắc ghi mãi cái ngày hôm sau ấy – , đã đến lúc hướng tới Siêu thị đặng mua vài món còn thiếu. Đại thể như bột giặt, nước rửa chén, đồ vệ sinh và gia dụng. Chúng tôi đậu xe tại bãi giữ xe, mỗi người đẩy một chiếc xe đựng hàng. Hai đứa sẽ phải mua khá nhiều đồ.

Cũng may, Kévin là một vận động viên cường tráng. Suốt hai năm qua, tôi đã có quá dư thời gian để phát hiện ra anh tham ăn như mèo, mà miệng thì lúc nào cũng than đói.

Trước danh sách soạn sẵn dài ấn tượng, chúng tôi quyết định bắt đầu từ dãy A và kết thúc ở dãy Z. Có thế, bọn tôi mới không bỏ sót bất kỳ cái gì. Những chiếc xe được lấp đầy bởi hàng đống đồ, nặng đến nỗi hai đứa phải giữ thật chặt kẻo chúng tông vào các quầy hàng.

Cho đến tận ngày hôm nay, cảnh tượng lúc đó vẫn như sống lại trước mắt tôi. Chúng tôi vừa dừng lại tại gian hàng bán sôcôla. Tôi chơt nảy ý định muốn lấy lòng Kévin bằng cách thỏa mãn sự hảo ngọt của anh. Tôi ngó nghiêng các thỏi sôcôla được chất thành từng đống, cố tìm cho ra hiệu bánh anh ưa thích nhất. Khoái trí, anh để yên cho tôi lựa.

Đột nhiên, anh nắm lấy bàn tay tôi, siết nó chặt đến mức khiến tôi đau. Trước khi tôi kịp vụt tay ra, tôi nghe một giọng nhợt nhạt lắp bắp bên tai.

– Chris… Lạy Chúa… Chris… Không thể nào… Thật bất ngờ quá…

Tôi quay người lại để xem có chuyện gì không ổn. Danny đang ở trước mặt tôi.

Tôi đứng đó, chẳng cử động cũng chẳng thể nói năng gì. Tôi bắt đầu run lập cập. Tôi cố kiềm lại, nhưng vẫn không thể. Tôi ôm cứng Kévin, như kẻ sắp chết đuối ôm lấy chiếc phao cứu hộ. Danny đã không khác đi. Anh vẫn đẹp như thế, nét đẹp lạ lùng, có khi còn hơn trước nữa. Hai năm đằng đẵng trôi qua cũng chỉ khắc sâu hơn nét đẹp ấy.

Mọi thứ trở nên mờ ảo như qua làn sương khói, tôi nhận ra anh đương nắm tay một cô bé tóc vàng xinh xắn, trang điểm hơi quá mức, trông cô ta giống dạng búp bê Barbie. Tuy cũng bị ngạc nhiên đến gần như tê liệt, Kévin đã có thể lên tiếng:

– Danny! Mày đấy à? Kể từ dạo… tao chẳng thể tin được.

Danny dường như không nghe được gì. Anh nhìn tôi chăm chăm, vẻ lạ lẫm, mặt tôi trắng bệch.

– Chris… Ôi! Chris… Em ở đây, đã từ lâu rồi anh vẫn nuôi hy vọng.

Anh quẳng tay cô nàng kia ra, khiến cô ngã sóng soài. Một kẻ vô hình nào đó đã mở miệng thay cho tôi.

– Danny… Em cứ nghĩ sẽ không gặp lại anh nữa… không bao giờ.

Anh tiến tới một bước. Trong giây lát, tôi cảm nhận được quá khứ xưa kia ùa về, tôi khẽ di chuyển về phía anh. Chính vào lúc đó, anh mới thấy được sự hiện diện của Kévin. Anh vẫn chưa hiểu. Ánh mắt anh hạ thấp dần. Anh nhảy dựng lên khi thấy tôi đang tay trong tay với Kévin. Vẻ ngỡ ngàng hiện lên trên gương mặt điển trai, rồi đến sự kinh hoàng.

– Chris! Hai người đang làm gì với nhau? Không đúng! Nói cho anh nghe chuyện này là không thể nào… KHÔNG THỂ NÀO!

Anh nhìn tôi, và tôi cũng không rõ anh đang chất vấn hay van nài tôi.

– Chris! Nói với anh đây không phải là sự thật! Không phải với Kévin? Không phải với cái thằng đó?

Tôi cúi gầm mặt. Tôi chẳng biết trả lời anh ra sao. Tâm trí tôi hỗn loạn. Ra vậy, anh không nắm bắt được tin tức. Chẳng ai chịu báo lại cho anh biết những gì đã diễn ra tại Swidon. Mà vì nguyên cớ gì họ lại kể cho anh nghe chuyện chúng tôi cơ chứ? Chỉ có kẻ nào nghi ngờ mối quan hệ giữa anh và tôi, trước thời Kévin? Tôi linh cảm được cơn cuồng nộ sôi sục từ Kévin. Anh buông tay tôi ra, bước tới chắn giữa tôi với Danny.

Đứa con gái xinh đẹp, hoàn toàn chẳng hiểu ra cớ sự, đã gắng xen vào.

– Danny, có chuyện gì thế anh?

– Cô, để tôi yên!

– Thế hả, Danny! Cái thằng đó đã phổng tay trên mày! Cái thằng đó, nó đã nhặt lại Chris từ tay mày. Khi mày không muốn cậu ấy, mày đã bỏ mặc cậu ấy với trái tim tan nát mà chạy theo cái dư luận ngu xuẩn của thiên hạ! Tao, tao không thấy xấu hổ vì cậu ấy. Cho nên, mày đừng có tới quấy rầy bọn tao! Mày muốn biết hả? Đúng vậy! Tao yêu Chris! Đúng! Cậu ấy yêu tao! Từ hai năm nay bọn tao sống rất hạnh phúc. Và hạnh phúc đó, mày sẽ chẳng thể chạm vào được, tại vì… thằng đần Kévin sẽ ngăn mày lại!

Anh đã lấy lại gương mặt hung thần trong những ngày đen tối, những ngày tháng xa xôi mà tôi khiếp sợ anh. Con ác thú trong anh đã sổng chuồng. Những người chung quanh tò mò đứng lại xem. Tôi nắm chặt cánh tay Kévin, trước lúc anh tung cú đấm vào mặt Danny, và lôi anh ra đằng sau. Vừa nhìn thẳng vào mắt Danny, tôi nói vừa đủ lớn.

– Kévin, em tin tốt hơn hết mình nên về nhà. Mình sẽ mua mấy thứ còn lại vào lần tới. Lại đây, em van anh.

Tôi kéo anh đi. Anh mãi giằng co. Tôi đã cố hết sức mình để anh không nhào tới đánh nhau, để anh không đáp trả lại lời lẽ đầy khiêu khích phát ra từ một Danny giờ đã mất hết bình tĩnh.

– Tôi sẽ tìm ra mấy người! Tôi thề là tôi sẽ tìm cho bằng được mấy người! Chris là của tao, Kévin! Của riêng tao, thằng đểu cáng! Mày nên nhớ điều đó!

Bàng hoàng, tôi đã nghĩ rằng anh sẽ lấy lại tự chủ hơi muộn. Quá muộn.